郭嵩焘 中国首位外交家

文章出自：中国国家地理 2021年第02期 作者： 梁小进 

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1876年12月2日，郭嵩焘与夫人梁氏、副使刘锡鸿等一行30余人，自上海虹口登上英国邮轮启程。51日后，他抵达伦敦，开始了他一生最重要、也是中国外交史上极为重要的外交旅程，成为中国历史上第一位驻外使臣。但要了解郭嵩焘此人，最好是从1852年开始。在此之前，出身湘阴县的他，几乎有着与大多数湖湘学子差不多的人生轨迹：苦读进入岳麓书院，然后考举人，中进士，参加朝考后授翰林院庶吉士。而在1852年，他做了一件改变左宗棠和曾国藩的个人命运，乃至近代中国历史发展的大事。

供图／郭天柱

站在湘军背后的人

那一年，34岁的郭嵩焘父母双双过世，他按照旧制回到家乡守孝。不料太平军集数万之众围攻长沙。无奈之下，郭嵩焘避祸深山，与他一同逃来的，还有左宗棠。两人都是湘阴人氏，又曾是同窗，所以相交莫逆。郭嵩焘深知左宗棠通晓兵法，于是力劝其接受湖南巡抚张亮基的聘请，协助其指挥抗击太平军。于是，左宗棠下了山。一个月后，郭嵩焘又找到了在岳麓书院读书时的挚友曾国藩。当时，曾国藩也因母丧回乡守孝。虽然咸丰帝下旨令曾国藩操办团练。但极守儒家礼制的曾国藩却不肯执行，最终却被郭嵩焘说服。这才有了此后的曾国藩操办团练，这才有了后来的湘军横空出世。

这世上，能同时劝动左宗棠和曾国藩这两人的，怕也只有郭嵩焘了。

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责任编辑 / 左凌仁 骆凡  图片编辑 / 吴敬 

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