湖南：另一个江南

沈从文说：我的生活同一条辰河无从离开，值得回忆的哀乐人事常是湿的

在研究地理问题时，我喜欢把地理与文学结合起来，比如在研究西藏时，除了地理学的文献外，我要找来关于西藏的一些文学，如仓央嘉措的诗。研读完地理学的文献，再看文学，然后再走进那些地方，去现场观察和体验，那时你获得的感觉会很奇妙。

很多地方都有“八景”这样的说法，据有关学者考证，“八景”这种提法最早来自宋代“潇湘八景”之名。湘江流到湖南永州与潇水汇合，称为“潇湘”，“潇湘八景”是指湘江沿岸的8个景致。随着寻找“八景”这种风雅事的发展，明代有了“芝城（古零陵城，今永州市）八景”的典故，清代有了“永州八景”的说法。图中的“香零烟雨”就是“永州八景”之一，香零山是潇水中的一个石矶小岛，高仅20多米，上面有一幢二层古建筑，称为“观音阁”，因为“山中所产草木，当春皆有香气”，所以得名“香零山”。摄影／汤玉军

在研究湖南时除了看一些地理书籍外，我还找了沈从文的文学作品来读。沈从文的文学成就大，这是公认的。他写的多是上个世纪上半叶湖南湘西的事。沈先生说的湘西，并不是今天的行政区——湘西土家族苗族自治州，这个自治州的成立是较晚的事，50年代民族学家潘光旦把土家族作为一个独立的民族识别出来，1957年国家才公布成立了这个州。沈先生说的这个湘西其实就是湖南的西部。他在一本书《凤凰往事》的题记中说得很清楚：“湘西的范围很宽，接近鄂西的桑植、龙山、大庸、慈利、临澧各县应当在内，接近湘南的武冈、安化、绥宁、通道、邵阳、溆浦各县也应当在内。”但沈先生的小说、散文写的大都是沅江流域的事，写行船、写坐船赶路、写水手、写码头、写水边城镇各色人的人生、写水边吊脚楼的生活……看沈从文的作品我头脑中时常浮现出的是江南的景象。