隐匿在深山洞府中的土司王国
探访湖北恩施容美土司遗址


文章出自:中国国家地理 2018年第09期

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在湖北省恩施土家族苗族自治州鹤峰县、宜昌市五峰土家族自治县,曾经有一个强盛的土司王国从元至清初雄踞鄂西南数百年,这就是容美土司。湖北省文物考古研究所组织的容美土司遗址考古队于2011年9月至2017年12月间,对此进行了相关调查、勘探、清理工作,有了许多重大发现。除官署、墓葬等遗址外,最引人瞩目是那一个个修筑在天然洞穴中的洞府。容美土司为什么要修建这些洞府?这些洞府中隐藏着什么秘密吗?在容美土司称霸一方的历史中,它们发挥了怎样的作用呢?
“楚地之容美,在万山中,阻绝入境,即古桃源也。”——清 孔尚任 《桃花扇•本末》
湖北省鹤峰县、五峰土家族自治县一带,是历史上容美土司所控疆域。这里地处武陵山脉北麓,鄂西南山地中部,东连江汉平原,西接酉水,南通澧水,北靠清江,是中原通往西南地区重要的咽喉要道,境内峰峦叠嶂,沟壑纵横,溶洞伏流遍布。摄影/李毅

楚蜀各土司,唯容美最为富强

越过北纬30°线时,我停车在卫星图上量了一下,到湖北省恩施土家族苗族自治州鹤峰县容美镇(鹤峰县政府驻地)的直线距离只有15公里了。这一带层峦叠嶂,溪涧纵横,《鹤峰县志》上说境内有13条较大断裂、褶皱,全县地表平均切割深784米,岩溶洼地、漏斗、溶洞、盲谷、暗河、伏流随处可见,碟状洼地、坡立谷、浑圆状峰林残丘等遍布……清朝文人顾彩曾在这一带游历了5个月,惊呼“呜呼!蜀道难其难,未必如屏山(今鹤峰县屏山峡谷)……”。此言不虚,凭我多年来行走全国的直观感受,这里可能是我国喀斯特地貌形态最复杂的地区之一。

继续前行,翻过一个制高点,一条云带正飘浮在溇水河深切的大峡谷上部,夜色中似乎黑白分明,边缘却又朦朦胧胧,可谓美景如画。鹤峰,古称柘溪、容米、容阳,居于长江三峡以南,湖南、湖北交界处,从地理位置上看处在中华版图中间,是华中与川蜀两大文化圈交汇处,并不算偏远,但在《鹤峰县志》中该县的历史却从清朝才始有记载,之前只有简单一句:“早在两千多年前,土家族的先民容米部落就在这里繁衍生息,唐宋以来为容美土司领地,田氏土王世袭相承,雄踞一方,连续八百余载。”

责任编辑 / 张璇 

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