隐匿在深山洞府中的土司王国
探访湖北恩施容美土司遗址

“楚地之容美，在万山中，阻绝入境，即古桃源也。”——清 孔尚任 《桃花扇•本末》
湖北省鹤峰县、五峰土家族自治县一带，是历史上容美土司所控疆域。这里地处武陵山脉北麓，鄂西南山地中部，东连江汉平原，西接酉水，南通澧水，北靠清江，是中原通往西南地区重要的咽喉要道，境内峰峦叠嶂，沟壑纵横，溶洞伏流遍布。摄影／李毅

楚蜀各土司,唯容美最为富强

越过北纬30°线时，我停车在卫星图上量了一下，到湖北省恩施土家族苗族自治州鹤峰县容美镇（鹤峰县政府驻地）的直线距离只有15公里了。这一带层峦叠嶂，溪涧纵横，《鹤峰县志》上说境内有13条较大断裂、褶皱，全县地表平均切割深784米，岩溶洼地、漏斗、溶洞、盲谷、暗河、伏流随处可见，碟状洼地、坡立谷、浑圆状峰林残丘等遍布……清朝文人顾彩曾在这一带游历了5个月，惊呼“呜呼！蜀道难其难，未必如屏山（今鹤峰县屏山峡谷）……”。此言不虚，凭我多年来行走全国的直观感受，这里可能是我国喀斯特地貌形态最复杂的地区之一。

继续前行，翻过一个制高点，一条云带正飘浮在溇水河深切的大峡谷上部，夜色中似乎黑白分明，边缘却又朦朦胧胧，可谓美景如画。鹤峰，古称柘溪、容米、容阳，居于长江三峡以南，湖南、湖北交界处，从地理位置上看处在中华版图中间，是华中与川蜀两大文化圈交汇处，并不算偏远，但在《鹤峰县志》中该县的历史却从清朝才始有记载，之前只有简单一句：“早在两千多年前，土家族的先民容米部落就在这里繁衍生息，唐宋以来为容美土司领地，田氏土王世袭相承，雄踞一方，连续八百余载。”