山海联袂妆台湾
台湾的地貌景观

上细下粗形似腊烛的烛状石

台湾是中国第一大岛屿，呈一狭长的纺锤形耸立于东海和南海之间的大陆架边缘上，从最北端的富贵角到最南端的鹅銮鼻，南北长394公里，东西最宽处却只有144公里，其周围还有澎湖列岛、钓鱼岛、赤尾屿、彭佳屿、兰屿、绿岛等100多个大小岛屿，总面积3.6万平方公里。其上地貌类型众多，环境独特。从台东纵谷到玉山，垂直高度拔升了近4000米；从南到北，纵跨5个纬度，北回归线又横穿它的中下部，塑造地形的气候因子（如风、雨、温度的变化等）、重力因子(如崩塌及海浪等)都充分地表现在自然景观上；加之台岛形成年纪很轻，构造运动强烈，据同位素测定，沿海地区地壳上升量年平均达到5厘米左右，因此它是世界上最年轻的海岛之一。在强烈褶皱隆起的复背斜构造上，则众山高耸。细观台湾岛的形状、山脉走向和地质构造线三者完全一致，构造对地貌的控制表现得十分清楚。在内外营力（内营力指地壳运动，外营力为风、雨的剥蚀与侵蚀及崩塌等）作用下，使台岛的地质地貌具有多变性、复杂性以及多样性的地貌景观。

台湾地学家将其归纳为中央山系、海岸脉、大屯火山、山麓丘陵区域、开析台地区域及平原谷地和东部火山岛屿。其中，岛上海拔500米以上的山地面积占总面积的2/3。丘陵和台地（一般海拔在100—500米）占台湾总面积不足1/4，这些丘陵、台地，大小不一，起伏连绵地分布在中央山脉的西麓，为台湾园艺作物和水果的主要种植地带。平原和盆地为数不多，而且面积小，仅占全省总面积1/5弱，分布在西部沿海地区，为台湾主要农业区和居民点最密集的地区，全省大、中、小城镇95%以上集中分布在这里，是台湾经济最发达的地区。