走出神话的灵芝

元代永乐宫壁画朝元图描绘了大臣、宫女进贡灵芝的壮观场面。图中宫女手端盆中是九茎灵芝，表示了吉祥如意，福寿延年和喜庆。

小时候就常听老人们讲述灵芝仙草，采食长生不老和返老还童的故事。尤其是《白蛇传》中，白娘子历经艰险，赴仙山盗灵芝救活许仙的神话故事，更加动人心弦。可灵芝仙草是什么样子的？长在哪里？真是那么神奇吗？这些小时候形成的问号，没想到却成了我一生考察探索的重要内容。

在高山松林中常可发现赤灵芝和松杉灵芝等。摄影/刘家柱

对灵芝的考察与发现，最具有兴奋感，幸运感

由于所学专业的原因，大学毕业后，我被分配到中科院微生物所，使我有幸进入大型真菌的研究行列。30多年的野外科学考察研究生涯中，走遍了全国各省区，只要有灵芝分布的地区，我几乎都有采集和发现的回忆。由于偏爱灵芝的原因，每当我考察各类大型真菌时，从不放弃对灵芝标本的采集和对其生态习性的观察，还在野外以彩绘或拍照的方式记录其姿容。这其中，第一次见到灵芝和文革中献灵芝以及在香港考察灵芝的情景最令人难忘。