致命的心软

1861年的夏末初秋，承德避暑山庄依旧弥漫在一片暑热难当、人心浮躁的空气中，早晚渐生的丝丝凉意,也未能缓解一些紧张的气氛。就在8月22日，年仅31岁的咸丰帝驾崩于此。短暂的权力真空期,突然暴露在众人面前。两宫太后、皇室宗亲、顾命大臣、朝野文武，各自使出浑身解数，以求日后在最高权力的争夺中分得一杯羹。

咸丰帝临终前指定了“赞襄政务八大臣”，作为智囊与核心成员，御前大臣、协办大学士肃顺不敢有一丝懈怠，紧密地和其他几位顾命大臣一起筹谋措置，穿插部署。而以慈安、慈禧两宫太后为首的皇室，亦丝毫不肯放松对权力的角逐。双方严阵以待，谁都不敢轻举妄动。