竹子之谜

文章出自：博物 2022年第07期作者：杨宇明石明

竹子无疑是中国人最熟悉的植物之一：对植物学毫无涉猎的游客，也能在诸多草木中一眼认出竹子。然而，竹子却也是世界上最神秘的植物之一：即便是天天研究它们的科学家，也还搞不清它们的一些“基础信息”。

一棵竹子几岁？

要问一棵竹子芳龄几何，竹类科学家会面露难色。毕竟，无论是丛生竹还是散生竹，生物学意义上的一个个体，都不是一根竹竿，而是由众多竹竿及地下茎组成的整体。丛生竹的“一棵”是一丛，散生竹的“一棵”，甚至可能覆盖一片山头。

这个整体的生理年龄，要从最初那颗种子算起。然而，除非有种子发芽的记录，否则没法儿算——树木有年轮，竹子身上却没有能直接体现年纪的特征。所以，时至今天，科学家想弄清一棵竹子的年龄，或某个竹种的平均寿命，仍需自己播种，培育“实生苗”，从头记录。时至今天，我们仍然难以准确回答“竹子寿命有多长”的问题。

责任编辑 / 林语尘

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