史前古象谱：群象争锋千万年

文章出自：博物 2020年第06期作者：袁畅

在非洲草原上，亚洲丛林中，大象的庞然身躯显得硕大无朋，鹤立鸡群。但在此之前的数千万年里，大象家族远比今天更加繁盛、多样，几乎每个时期都有N种形态各异的古象共存。这两期的“远古动物园”，就来盘点一下波澜壮阔的象族演化史。

在哺乳动物中，大象属于一个独特的族群“非洲兽总目”。它们存活至今的远亲，包括海牛、土豚、蹄兔、象鼩、马岛猬等。这些外表天差地别的动物，都来自共同的非洲远祖。象族的起源，就要从距今6000万年前的非洲湿热雨林说起。

早期象：发端于微末小兽

长期以来，人们认为大象（长鼻类）的祖先，是距今3500万年前的“始祖象”。这是一种体型如大猪、鼻子也只比猪长些的古象，化石发现于埃及的法尤姆地区。

责任编辑 / 董子凡

凡中国国家地理网刊登内容，未经授权许可，任何媒体和个人不得转载、链接、转贴或以其它方式使用。
已经本网书面授权的，在使用时必须注明来源。违反上述声明的，本网将追究其相关法律责任。