古近纪新近纪
塑造今天的世界

文章出自：博物 2017年第11期作者：何全江泓

恐龙灭绝之后，地球进入了名为“新生代”的新时期，直到今天。在这6600万年的时间里，地球的面貌以及陆地、海洋里生活的动物和植物，又经历了一系列重大变化，才形成了我们熟悉的世界。其中95%以上的时间，都属于古近纪、新近纪这两个纪元。

兽族崛起

距今4000万年前，地球处于古近纪的晚始新世时期。当时的气候比今天要暖湿不少，茂密的雨林从赤道一直延伸到今天中国的内蒙古地区。在那颗小行星撞击2600万年之后，地球陆地上再次出现了各种巨兽——它们当然不是恐龙，而是新兴的哺乳动物。

林间空地的池塘边，一头始巨犀正在低头喝水。虽说属于犀牛家族，始巨犀看上去更像是一匹大马，它头上没角，四肢修长，身体强健，跑起来大步流星。再过几百万年，它的后代将变得更加高大，成为有史以来最大的陆地哺乳动物—巨犀。附近的芦苇丛边，还有几只小小的祖仓鼠窜进窜出，它们是今天宠物仓鼠的老前辈。

责任编辑 / 董子凡

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