皮筋
有弹力的小绳圈

皮和筋  弓弦材料，弹弓动力

弓箭是人类最早利用“弹性”发明的工具，而后又衍生出了“弹弓”。从物理学上说，弓箭和弹弓是利用物体形变，将“弹性势能”蓄积起来，给羽箭和弹子提供动力，那么就问题来了—什么样的天然材料才能满足能形变又能自动复原呢？古人在吃那些烤的半生不熟的肉时，发现皮和筋有这个潜质，便把它们收集起来，试着制成弓弦和弹弓的“绷子”。

不过，生的筋和皮若不经过处理，就会变硬且弹性全无，所以千百年来人们经过不断尝试，发明出鞣制、黏胶等很多让它们保持弹性的办法。直到晚晴年间，弓弦和绷子仍是以动物的皮和筋为原料，而这种外表棕黄、微微透明，又弹性十足的东西，中国人取两种原料的名字，合称为“皮筋”。