马赛马拉的“杀手联盟” 猎豹五兄弟组成的 新式捕猎联盟

在肯尼亚的马赛马拉保护区内，由M58、M70、M71、M72和M73 五只雄性猎豹组成的捕猎联盟，是迄今为止被观察到的个体数量最多的猎豹捕猎联盟，它们被科学家命名为“快五”（Fast Five）。在以往的记录中，雌性猎豹往往单独捕猎，一母同胞的两三只雄性猎豹则有可能形成捕猎联盟，但是，M58、M70和M71、M72和M73却分别来自于三个不同的家庭，非血缘关系的持续时间最长的捕猎联盟、最多的捕猎联盟个体数量都让“快五”成为了马赛马拉保护区内的一个传奇。

第一次听到“快五”这个名字是2016年11月，当时我正回到肯尼亚的马赛马拉保护区（Masai Mara，即马赛马拉国家公园，也译成马萨伊马拉）拍摄。像往常一样，我拜访了一位老朋友——马拉玛鲁猎豹研究项目（专门研究猎豹的科学项目，成立于1980年，玛鲁地区为马赛马拉的外围生态圈，马拉玛鲁即马赛马拉核心区和外围区域）的首席科学家伊莲娜·切列谢娃。寒暄之后，她告诉我她正在跟踪研究马赛马拉新近形成的一个捕猎联盟——“快五”（Fast Five，5只猎豹组成的捕猎群体）。开始我并没有在意这个消息，因为在东非草原，捕猎联盟并不罕见。直到她指出了一个特别之处：这5只猎豹来自三个不同的家庭。以前我所观察到的捕猎联盟都是来自于同一家庭的猎豹，这个非同寻常的点立刻引起了我的兴趣。从那时起，我便加入到了伊莲娜的研究项目中，为项目研究提供所有的影像共享。多年来，我共拍摄了18万张图片，尤其是在新冠疫情期间，肯尼亚停飞了所有的国际航班，关闭了所有的自然保护区，这段时间我拍摄的“快五”图片便成为了记录这个捕猎联盟的唯一影像资料。

摄影师记录下了“快五”诸多与众不同的行为方式
本文摄影师在2016年底第一次听到“快五”这个捕猎联盟后，便与马拉玛鲁猎豹研究项目的科学家们一起对它们进行了近5年的拍摄记录。尤其是在2020年新冠疫情暴发以来，肯尼亚停飞了所有的国际航班，并关闭了所有的保护区，除了研究项目人员外，其他人都无法进入保护区中，所以摄影师在这段时间所记录到的“快五”就成为了独家影像。

在得到保护区管理部门许可后，研究人员给“快五”中的M58安装了GPS颈圈，通过一年的跟踪记录，画出了“快五”的活动范围（地图红线内区域），相比于一般猎豹70多平方公里的活动范围，“快五”的活动范围明显大了很多，达到了600多平方公里。而相比于一般猎豹以捕获中小型动物为主，“快五”的猎物目标往往是大中型动物。科学家分析这非常有可能是因为捕猎联盟的成立让“快五”的自信大大提升，猎物也向大中型动物转变。

马赛马拉国家公园及“快五”活动区域范围图

为了提高猎获成功率，同窝的猎豹兄弟往往会形成捕猎联盟

狮子、花豹和猎豹是非洲的三种大型猫科动物。其中，狮子和花豹多在夜间出动，它们可以利用食草动物在晚上视力差的弱点，轻易捕获猎物。猎豹的视力虽然也很好，白天可看见5公里外的小羚羊，但夜视能力却不及狮子和花豹，大部分时间里，猎豹都在白天捕猎。猎豹在长期进化过程中形成了两种非常强大的捕猎能力——极快的奔跑速度和极强的身体柔韧性。急速的奔跑会使猎豹的体温急剧升高，在几秒钟内就会达到40℃以上，过高的体温会将身体器官置于受损的危险中，如果奔跑200多米还没追上猎物，猎豹就会放弃，这时它们必须休息个把小时才能进行下一次捕猎。通过伊莲娜多年的研究统计，猎豹捕猎的平均成功率在20%左右，食物一般是野兔、小野猪、汤氏瞪羚、黑斑羚等中小型哺乳动物。