清水洞探索四十年
前亚洲第一长洞能否重夺桂冠？

清水洞位于马来西亚沙捞越州的姆鲁山地区。姆鲁山地区以其茂密的热带雨林和奇特的石灰岩喀斯特地貌闻名天下。在该照片中，姆鲁山宏伟的石灰岩峭壁被茂密植被覆盖，却依然清晰可见。摄影／Jerry Wooldridge

1978年4月3日星期一，我乘坐小艇正从梅里瑙河（River Melinau）逆流而上。马来西亚沙捞越州的热带雨林闷湿茂密。与我同船的除了科考队员本·里昂（Ben Lyon）外，还有当地本南族部落的两位船工与一位挑夫。在我们左侧，原始森林朝着低地平原舒展延伸。无数条浑浊小溪裹挟着泥沙从森林里蜿蜒而出，汇入梅里瑙河。而右手边，数百米高的陡峭石灰岩峭壁从林冠层中冲天而出，壮丽无比。

突然，我们发现原本浑浊的梅里瑙河水被分成了两种截然不同的颜色。左侧河道依然浑浊，而右侧却变得清澈见底。小船向前行驶不远，但见汩汩清流从一块隐匿在茂密树丛后的巨大砾石间流出，汇聚入梅里瑙河。尽管当时我们无法知晓这股溪流到底源自何方，但纯净的流水却给出了明确的暗示：一个不为人知的溶洞就掩藏在这座巨大石灰岩山体之中。大小不一的砾石便是早已崩塌洞口的古老遗存。我们或许将是历史上首批发现这个大型洞穴的人。但此刻，小船必须先按计划前往河流的上游，到位于梅里瑙峡谷（Melinau Gorge）附近的另一个洞穴进行考察。