北京和天津：河北怀抱中竞争而互补的双城

北京和天津之间围绕城市功能定位和项目建设等方面有长期争议。首先，天津市强调，天津市解放前就是我国“北方的经济中心”。其次，北京市和天津市在建国以来多个发展阶段对大型和重点工业项目的定点都有强烈的要求，在改革开放以前的30年间，这种对工业项目争取的结果，北京市一般都居于优先地位。同时，按照地理位置和功能，北京的进出口物资应走天津港，但由于二市在这方面没有很好协调和配合，北京市于20世纪80年代又在河北省乐亭联合建设了京唐港。20世纪90年代初国家决定在上海浦东建立特区（浦东新区），天津市就一直要求国家在天津滨海建立同样的新区（天津滨海新区），该项申请终于在2006年获得国家批准，但此时北京作为国家重要的金融商贸等高级服务业中心之一的地位已经实际上确立了。

北京，作为国家的首都，随着国家经济实力的迅速强盛，正在成为金融、商贸、高技术以及大规模研发、信息、中介等高级服务业的基地。