青藏高原正在垮塌

青藏高原不可能无限地向上抬升，在达到一定的高度后，由于巨大重力的作用，即使印度板块再挤压，高原也只会向外扩展、面积增大，但高度不会增加。目前的青藏高原是在已达到其最大高度之后的垮塌时期，现在的平均高度约5023米，但在开始垮塌之前，它的平均高度可能超过5500米，时间可能是在23个百万年之前。青藏高原现在的状况类似于美国西部的盆岭地区，处于高原向盆岭转换的初期，正处于垮塌解体阶段。

1994年，中国科学家徒步穿越了雅鲁藏布江大峡谷，这也是世界上首次的穿越。图为几名登山队员登上了大峡谷拐弯内7043米的乃彭峰。供图/杨逸畴

根据来自于青藏高原上的，尤其是冈底斯和高喜马拉雅地区出现的许多南北向的裂谷。这些巨型裂谷既是地震、岩浆、火山的重要源区，又是水热、成矿流体的通道。裂谷的出现是表明青藏高原从早期的挤压过程走向晚期伸展及变形的过程，伸展可能是深部岩石圈结构调整的产物。