沙尘暴的杰作
黄土高原

2002年3月的一天早晨，北京市海淀区一条东西向马路上的人们突然遇到了一股从西北边刮来的强风。这股强风先是刮倒了停在路边的自行车和三轮车，这动静让行人和骑自行车的人吃惊不小，随后他们发现，自己的全身已经被风裹了起来，不仅寸步难行，连呼吸都十分困难，骑车的人只好跳下车，原地不动与强风抗争，走路的人则纷纷退到了路边可以挡风的地方躲避。5分钟过去了，风力非但没有减弱，反而越来越强，它把地上的沙土、小石子儿、树叶、纸片、塑料袋、碎玻璃……一股脑卷起来往人身上抽。一时间天昏地暗，五步之外一片迷蒙连迎风行驶的汽车都不得不停了下来。20分钟以后，风力渐弱，惊魂未定的人们拍一拍衣服上的土，摸一摸被风沙打痛的脸，继续赶路。他们还将发现，即使在关着窗户的办公室里，一切东西也都被蒙上了一层薄薄的尘土。

北京春天里发生沙尘暴的短暂一幕，只不过是中国北方连绵约30万平方公里的黄土高原在二三百万年中每年都要经历的天气过程，所不同的是，后者的风力更强，刮风的时间更长（可以持续几天），沙尘的来源并不是50米开外的十字路口，而是上百公里以外的沙漠和戈壁。