运河承载的帝国
往事如烟，大运河的贯通与废弃关乎国运。舟船往来，过去运送漕粮，现在运输煤炭，可以想见，在几千公里的河道上，历朝历代所发生的故事。触摸邗沟遗址，远眺清江大闸，环洛水四顾，上洪泽回望，尘封的历史在运河的承载下正从古代向我们走来。摄影/Michaels.Ysmashita/C
这是现藏扬州双博馆的隋炀帝东幸图。“广陵实佳丽，隋季此为京”，扬州的繁华始于隋炀帝以及他开凿的运河。“夜半江声听不住，南船才过北船来”，扬州面长江，倚蜀冈，更兼环境秀美，气候温宜，从此“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”。在上千公里的运河线上，垂柳摇曳，龙舟绵延，花团锦簇，亦行亦歌，充分展现了帝王艳丽辉煌的奢靡生活。
隋炀帝凿运河建东都
奢靡太过与历史功勋
提起运河，人们自然会想起隋炀帝，如同说起长城一定会想起秦始皇一样。不过，秦始皇修长城最终得了美名，而隋炀帝修运河却背负了倾全国之力而贪一己之欢的骂名。
“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，令多少人为扬州动容。不过隋炀帝可不仅仅是因为迷恋扬州而修筑运河，如果是那样的话，这个帝王未免太浅薄了。在此之前，历朝历代修筑或开凿的任何一段运河，无不是为了保证交通的畅通，从而可以或进行攻伐，如春秋时吴王夫差为争霸中原修筑的邗沟；或便于供应京师漕粮的运输，如汉时开凿的渭南渠，如果没有来自河东诸郡源源不断的漕粮，汉武帝怎能完成大汉宏业、挥鞭直指漠北呢？
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