安步当车 汉画像上的车制

东汉 祥禽瑞兽、车马画像石
徐州汉画像石艺术馆藏
摄影／我是绿石

高官才坐大马力

“马力”，对于开车的人不陌生，它是功率的单位，直译自英语horsepower。马力越大，汽车发动机动力就越强。马力和马的关系，源自于蒸汽机刚刚发明后的一个实验：某啤酒厂主用马匹牵动抽水机，计算出一匹马每秒钟可以把75千克的水提高1米，这也就成为了测试蒸汽机工作效率的标准。而对于汉代用于出行的古车来说，也有一个“马力”的标准：驾车马匹的数目。

用马匹数来区别等级，其实继承自周代礼制。传为战国时成书的《逸礼·王度记》载，“天子驾六，诸侯及卿驾四，大夫驾三，士驾二，庶人驾一”。汉代的官员出门，主要乘坐轺（yáo）车，即一种有盖无帷帐的轻型马车。汉画像中，常见这种轺车。不同“马力”的轺车，车名不同，乘坐者的身份地位也大不相同。