链接 南运河的智慧：三弯抵一闸

京杭大运河全长将近1800公里，行经京津二市及冀、鲁、苏、浙四省的19个地级市。如果给这21个城市的运河河段里程做一个排行榜，可以看到，河北省沧州市以215公里的长度，雄踞榜首，而天津、德州也名列前茅。这其中有一个很重要的原因：这些城市所处的南运河，以弯道众多而极具特色。

南运河，指天津三岔口至山东临清段的运河。纵观京杭大运河的全线海拔，自临清迤北到天津，南运河的海拔落差达到20多米。所以，元明清历代整修南运河时，都着意设计了众多弯道工程，通过延长运河里程，来降低比降（落差与水平距离之比），从而保障通航顺畅。而在运河其他地方，多用众多的梯级船闸来让船只通过大落差水位。因此，南运河的这种设计，被称为“三弯抵一闸”。