从甲骨文来·食

谷熟有年

战国《春秋穀梁传》曰:“五谷皆孰（熟）为‘有年’，五谷皆大孰（熟）为‘大有年’。”“有年”是收成好的意思，“大有年”就是大丰收，后世所说“年成”即农作物收获的情况，就是使用其本义。故汉代《说文解字》将“年”字解释为：“谷孰（熟）也。”

上古时期，北方谷物一年一熟，农作物的春种、夏长、秋收、冬藏为一“年”。因此表谷物成熟的“年”字，遂衍生出时间单位的含义。粮食收获了，就有庆典，故又引申出年节的义项，也就是我们今天所说的春节。