安西四镇 大唐帝国的西方前线

唐朝首都长安是座很大的城，外城四面各开三座城门，通达各方。面向西北的城门叫开远门，去往河西、陇右、安西、北庭都护府的商旅、官军、游人、学士，都要由此踏上旅程。据说，开远门旁曾竖有一块里程碑，碑文由大书法家虞世南题写，其中说道：“西去安西九千九百里。”意思是：此处距离西疆——安西都护府九千九百里。古人认为，“戍人不为万里之行”，走上一万多里，就回不了家了。安西都护府距长安尽管很远，可还没有一万里，放心大胆地去吧！

向西！向西！
调露元年（679年），大唐军队攻占并修筑了碎叶城，又以碎叶代替焉耆成为安西四镇之一，成为安西都护府最西北的一座军镇。它的另一个身份更为人所知——大诗人李白的出生地，然而现在却地处异国，吉尔吉斯斯坦楚河沿岸的阿克·贝西姆遗址。上图为碎叶镇遗址上的探方，农田里一条土路向远处延伸，那是一座宣礼塔。摄影／陈杰

后人常会想象，汉唐盛世、大国威仪，是个什么模样。读完这方碑文，大国气象真是扑面而来。“安西”这个词常出现在唐诗里，象征远方、离别和梦想。比如王维脍炙人口的《送元二使安西》：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”阳关外就没有朋友了，何况比阳关更远的安西呢？又如高适的《送裴别将之安西》：“地出流沙外，天长甲子西。”它在流沙外，远得难以描述。