唐绍仪与袁世凯的合与分

左图为唐绍仪晚年在广东老家的近照，晚年的他，不似早年一身西装的洋派作风。（供图/吴雍）右图是1900年任山东巡抚时的袁世凯。当时袁世凯率领七千新军入鲁，既镇压义和团，又震慑帝国主义。

唐绍仪是清末民初政治舞台上的重要人物，和袁世凯有着近三十年的友谊。袁世凯发迹朝鲜、显名北洋，直到登上民国大总统的宝座，唐绍仪在其中都起了重大作用。袁世凯对唐则不断提拔，使唐从一个品级低微的幕僚，逐步升迁至清王朝的一品大员，中华民国成立后，唐任第一任国务总理，成为仅次于袁世凯的第二号人物。然而后来，在民国法制问题上，二人产生了根本性的分歧，导致袁、唐最终分手。袁、唐的关系，是中国走向共和之艰难的缩影。

袁世凯(1859~1916年)比唐绍仪(1862~1938年)大三岁，出生在交通闭塞、风气未开的河南项城一个封建地主家庭。他本想靠读书入仕，但科场上的屡次失利，使其不得不改变人生计划，他说：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能久困笔砚间，自误光阴耶？”后来他毅然投笔从戎。