纸币 从“兑换券”到世界货币

宋代交子:“兑换券”开纸币先河

四川盆地物华天宝，偏偏缺少铜矿，因此早在宋代以前，就铸行铁钱（仅限蜀地流通，详见本刊2017年4月号）。但铁钱面值低，花起来格外沉重——与1贯（1000枚）铜钱等值的铁钱，足有60多斤重！四川盛产盐、茶、丝绸，本就是商业发达地区，货币流通量很大，这么笨重的钱，用起来可太麻烦了。于是北宋初年，当地有人想出了一个天才的办法。

蜀地16家富商大户联手，率先开启了类似今天银行的业务模式：他们在多地开设分铺，客户存入铁钱，可随时异地提款，每贯钱收取保管费30文。存款、提款的凭证称作“交子”，是一种长方形纸质单据，其上印有图案、密码等特殊格式，需手填金额、加盖印章才生效。