酸枣丛中的隐秘江湖

酸枣就是荆棘的“棘”，在北方山野很常见。春夏时节，绿叶间隐藏的满身钩刺，会挂住衣服、刺痛皮肤。秋冬叶落，红彤彤、圆溜溜的野果挂满枝头，酸甜可口，可随手采摘品尝。虫子们也喜欢酸枣灌丛，四季轮转中，它们在此吃喝玩乐、生老病死，在荒山野岭塑造出一个个热闹非凡的小世界。

本期主角：酸枣

酸枣是鼠李科枣属灌木，北方很多，偏爱阳光充足的土坡、林缘。中国人自古就很会利用它：果肉可吃，种子入药(药材名“酸枣仁”)，多刺的枝条还能做篱笆。细看酸枣枝条，有三种类型：长枝、短枝和小枝。长枝呈之字形，折弯处可见大小两枚托叶刺，大刺长直如锥，小刺短弯似钩。短枝从托叶刺侧面长出，特别短粗，相当于一小截微型树桩，生长缓慢。短枝的顶端，每年都长出一簇小枝。所有叶片都长在小枝上，花开在小枝叶腋处。秋末，小枝会随叶整枝脱落。