史前长颈鹿:高矮胖瘦,各安其位


文章出自:博物 2021年第08期 作者: 袁畅 

标签: 动物世界   博物广知   

高高挺立的长颈鹿,是今天非洲草原上的标志物种。但在遥远的史前,长颈鹿的故乡其实不在非洲,而在亚欧大陆。长颈鹿的史前亲戚们,也未必都是往“长脖子长腿”的方向演化……

距今700万年前的中国西北,水沼充盈,草木翠绿,与今天的黄土高原截然不同。湖边小树林里,有几只瘦高个子的食草兽,啃食着树冠底部的枝叶。它们是一种史前长颈鹿——塔氏山西麟,近3米的身高还没有现代长颈鹿这么夸张。

忽然,山西麟们听到附近灌丛里有异样响动,纷纷停下了嘴。凭着敏锐的目光,它们很快发现了威胁——几只巴氏剑齿虎在靠近。山西麟们连忙迈开长腿,夺路而逃,剑齿虎也冲出灌丛紧追不舍。一只跑得最快的雌性剑齿虎,渐渐追到落后的山西麟身边,照着肩膀往上扑去。可山西麟奋力一撞,便把剑齿虎掀翻在地,接着后蹄一蹬又差点给它脑袋开了瓢。眼看碰到了硬茬,剑齿虎们只好放弃,目送几只山西麟渐渐远去……

责任编辑 / 董子凡 

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