木芙蓉
花开如笑颜 拒霜傲秋风

司马光的暮年雄心

在洛阳城外的一座小宅院里，两位鬓角花白的老者正一边饮酒赏花，一边高谈阔论。院子中的木芙蓉花是专程从巴蜀之地移栽过来的，在洛阳可谓难得一见：花开如人脸庞大小，颜色粉艳，更为可贵的是，虽已是深秋时节，这些花依旧在枝头盛开，完全不惧萧瑟的秋风。这两位老者正是北宋年间名噪一时的人物：曾任开封知府的韩维，以及三朝元老司马光。因为不支持王安石的变法新政，他们都离开了帝都汴梁（今河南开封），在洛阳郊外谪居。

韩维以木芙蓉为题，一口气写了五首绝句出来。于是，司马光也用相同的韵脚，逐一唱和。虽有报国之心，却无处施展，不被天子赏识，却被宵小之辈排挤，司马光觉得自己就像秋风中的木芙蓉，于是吟诗道：“北方稀见诚奇物，笔界轻丝指捻红。楚蜀可怜人不赏，墙根屋角数无穷。”然而真就此消沉下去吗？司马光在洛阳专心编写《资治通鉴》，却不忘关注朝中事态，纵然已将近六十岁，但为国事鞠躬尽瘁的心思却丝毫不减。看看木芙蓉迎着秋风傲然绽放的姿态，司马光如有所悟，笔锋一转，下一首诗写得满怀豪情：“平昔低头避桃李，英华今发岁云秋。盛时已过浑如我，醉舞狂歌插满头。”在此之后，六十余岁的司马光终于重返京城，出任丞相，为国效力直至逝世。