海棠
艳妆一出更无春

海棠与美女

古人单用一个“娇”字来形容海棠。海棠花白色之中带着微红，注定了这些娇柔的花朵，天生就与浅笑低颦的美女相关。陆游咏海棠诗中曾言：“定知夜宴欢，酒入妖骨醉。低鬟羞不语，困顿娇欲闭。”明说海棠，同时也暗合了杨贵妃的典故——唐明皇召见杨贵妃，贵妃醉酒，需要被人搀着，“醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜”，唐明皇于是评价道：“岂妃子醉，直海棠睡未足耳！”这段名为“海棠春睡”的典故为海棠花更添了几分柔媚的意境，也难怪后人称之为“花贵妃”。

将美女与海棠牵扯在一起的还有苏东坡。“东坡五载黄州住，何事无言赠李琪。恰似西川杜工部，海棠虽好不吟诗。”酒宴之上，歌妓李琪向苏轼求诗，相传苏东坡将这诗句写在了李琪的衣袖上，意思是说，海棠是公认的娇媚花朵，你李琪是公认的美女，不必再作什么诗来夸赞。苏轼巧引了杜甫的事例：杜甫身在蜀中，不是也没专门写过海棠诗？其实唐朝人对海棠并不热中，到了宋朝，才兴起了“海棠热”，莫说杜甫，就连将海棠比拟杨贵妃的诗句，也是自宋朝文人口中时兴起来的。