天狼星
长角的入侵者

西北望，

不见天狼？

在春天的夜晚，如果我们能在西南夜空中找到三颗几乎排成一线的亮星，便可以找到美丽的猎户座。在猎户座的左下方，我们会发现一颗蓝白色的亮星熠熠生辉，这便是大犬座的天狼星。由于地球自转，星斗每天东升西落，但不论春夏秋冬，天狼星连同猎户座只在南半天空出现，从来不会转到西北去。苏东坡提到“西北望，射天狼”，莫非他只识书墨，不识天文？

在中国古代，天空中每颗亮星都有自己的含义，比如紫微象征皇室。天狼星，在古代则象征侵略，在苏东坡写下这首词时，北宋的西北边境上正受西夏的侵扰。诗人用“天狼”指代“侵略者”，那么“西北望”的方向就非常明确。