塔城额敏河 “北疆湿岛”塔额盆地的缤纷动脉

打开中国地图，在“雄鸡”的尾翼之地，新疆的西北边陲塔城一带，可以看到一条河的踪迹。它既没有长江的绵延万里，黄河、金沙江的磅礴激荡，也没有珠江的宽阔繁忙，显得颇不起眼，这条河就是额敏河，古称也迷里河。作为一条国际内陆河，它发源于塔城北部的塔尔巴哈台山，最后注入哈萨克斯坦境内的阿拉湖，全长约300公里，中国境内220公里，自东向西南流经额敏县、裕民县、塔城市等县市。

额敏河是塔额盆地的母亲河，汇聚了周围群山中的无数山溪泉流。在它的滋养下，塔额盆地成为北疆的一方丰饶的绿洲。图为塔额盆地腹心的库鲁斯台草原湿地，这里地势低洼，额敏河在此流速减缓，形成大面积的季节性湿地，芦苇茂密，水草丰美，绵延可达30公里，像是一幅抽象的油画长卷。摄影／张鹏

与这条河密切相关的，则是面积1万多平方公里的塔额盆地。额敏河从东北向西贯穿盆地中央。盆地东南北三面被群山包围，北部为塔尔巴哈台山，东部为齐吾尔喀叶尔山，南部为巴尔鲁克山，西面地形相对开敞平旷，有少量低矮丘陵，与哈萨克斯坦接壤。如果把塔额盆地比作一条鱼，额敏河就像是鱼脊，是塔额盆地不折不扣的动脉和母亲河。额敏河流域范围也与塔额盆地大体重合。