今日中国最重要的桑蚕基地，不在江南在广西

蚕儿上蔟吐丝忙
在传统养蚕过程中，最繁忙的是上蔟，即将蚕收集、移放到蔟具上，让其吐丝营茧。在广西，农户们积极实施科技养蚕、集约化养蚕，以提高效率。许多蚕房都安装了方格蔟自动上蔟装置，一串串均匀挂吊的方格蔟上蔟架可自动下降，让熟蚕自动上蔟结茧，然后升高方格蔟清理蚕房，提高蚕茧质量。以前一张蚕（是蚕业中的计量方法，指一张A4纸上的蚕籽数量，数量大约为40000粒）一般要4个人打理，现在一人就够了。摄影／龙涛

江南陌上，尚有桑否？

我的故乡在江南。这里沃野千里、水网纵横、气候温和，有稻香鱼肥、三秋桂子、十里荷花，更有遍地桑蚕。江南是我国桑蚕与丝绸业的起源地，5000年前生活在这里的良渚先民就已完成了对蚕的驯化，并掌握了缫丝技术，可获得平直的生丝，能编出丝带等织物。

我曾长期生活在江苏扬州，这里是江南著名的桑蚕之乡，并衍生出了浓厚的桑蚕文化。北宋后期，扬州高邮大词家秦观著《蚕书》，为我国现存最早的一本蚕业专著。清代学者李斗在《扬州画舫录》中，也录有《养蚕》歌。我居住的扬州城北，是清代扬州二十四景“邗上农桑”的中心位置。民国时，在扬州东郊有江苏省最早的蚕种场，种桑数千亩。20世纪80年代，扬州桑蚕业大发展，江都、高邮、仪征先后建蚕种场，生产的蚕丝是我国出口换汇的重要产品。90年代，扬州桑蚕业发展达到历史顶峰，成为扬州农村经济的主要支柱产业。当时的运河两岸，桑田连连，小曲不断：“一条运河水泱泱，两岸尽是采桑娘。哥哥摇橹妹撑篙，共养蚕儿进洞房。”