南海砗磲
几近枯竭的海洋巨贝， 能通过人工繁殖重现生机吗？

砗磲的英文名称是giant clam，译为“巨蛤”。最符合这一称呼的，无疑是砗磲中体型最庞大的大砗磲（也称库氏砗磲）。大砗磲的外壳可以长到1.3米，体重超过250公斤，是世界上已知的最大海洋双壳贝类。除了体型，大砗磲区别于其他砗磲的特征还在于它外壳上隆起的“脊”更为明显，“脊”之间深深的凹槽仿佛被车轮碾出的渠沟。大砗磲的外套膜边缘有感受光的眼状器官，当有人和其他大型海洋生物游近，使光照发生改变时，它们会将伸展出壳外的外套膜缓缓收回，然后慢慢闭合两扇巨大的外壳。图中的情景拍摄于澳大利亚海域，我国南海曾经也有这种巨贝分布，但由于过度捕捞，如今已经很难见到。摄影／Jean-Michel Mille

多年以前，我曾在网上看到过意大利艺术家桑德罗·波提切利于15世纪晚期绘制的名画《维纳斯的诞生》。画面中，从爱琴海湛蓝的波涛之中诞生的女神维纳斯体态婀娜优雅，脚踩巨贝降临尘世。我惊叹于这幅巨作的精妙，不过作为一名贝类研究人员，职业的敏感却将我的目光定格在了女神脚下的那扇巨贝上。从外形来看，它好像是鸟蛤或扇蛤，前者是贝类工艺品市场常见的种类，后者就是我们熟悉的街头烧烤摊常客——扇贝。但这两种贝类的体型最大也不过巴掌大小，想容纳一名成年人站立其中，无异于天方夜谭。

不过，如果波提切利当年造访过印度洋和太平洋的热带海域，或许就不需要采用这种夸大的手法来创造出托起女神的巨贝了，因为在这些海域的确生活着一种体长可以超过一米的巨型贝类——砗磲。