加拿大地盾 这里有被岁月抹去的世界屋脊

加拿大地盾占加拿大总面积的约一半，是全世界最大的地盾，也是前寒武纪结晶基底出露面积最大的地区。在这里，人们能够看到几十亿年前深埋在地壳深处的岩石，这些远古岩石如今出露于地表，向人们讲述着地壳形成初期的故事。图为贝尔彻群岛，它位于加拿大地盾的中心地带哈得孙湾的东部，外形极具特色。

克拉通，意思是远古的那块陆核

45.67亿年，是地质学界目前公认的地壳形成年龄。在这之前，我们的地球应该是一团逐渐冷却的熔岩海。不过对大陆地壳形成初期的样子，地质学家几乎一无所知。他们想象，地壳碎块就像熔炉中的铁水上漂浮着的冷却熔渣。随着熔岩表面的不断冷却，地壳碎片也不断增加、变厚，慢慢聚在一起不断变大，最终形成了地球最外部的一个完整的地壳。

对于地质学研究来说，寻找地壳最原始的岩石就像阅读一本巨著的第一页一样重要。然而40多亿年里发生的地质活动远远超出了“沧海桑田”的形容。每一块古老的岩石都经历过脱胎换骨的淬炼，变得面目全非，每一片古老地壳都被几十亿年里不断积累的新生沉积层所覆盖，这地球的第一页被深藏在地层深处模糊不清。地质学家们只能在广袤的地表上靠深钻取得岩石的样本，以揣摩地球远古时的样子。