“鸡”不可失
和人类关系最深远的鸟命运未卜

在云南省西部的一个小村庄，当地村民在自家窝棚旁招引了一些原鸡，主要用来配种或斗鸡。实际上，几千年前，这也是人类驯养鸡的方式之一。现在看来，尽管此种做法尚存争议，也并非是严格意义上科学的保护方式。但在结果上，此举对原鸡种群起到了一定的保护作用。

“咯咯咯—哦”，村外的丛林中爆出一声急促清脆的鸟鸣，穿过由冬晨的炊烟与薄雾混合而成的微岚传入老徐家的鸡舍。“咯咯咯—哦”，鸡舍中羽色金红的公茶花鸡随声应和。

这是云南西南部的一个小村落。天亮后，老徐把自家茶花鸡放了出来，它们或三五成群或各自独立愉快地奔向田野和芒果树林觅食。当太阳点亮芒草叶上的露珠时，距离老徐家院子不远的林子边，另一群鸡从树木的阴翳中逶迤而出。相比老徐家的鸡，这些来客更加小巧纤长，公鸡鸡冠小很多，母鸡的鸡冠更是几乎不可见。除了这些常人看来微不足道的差异，更为轻盈机敏的动作体态也在时时彰显着它们特殊的渊源和血统。这两群鸡最大的不同是，一群是家鸡茶花鸡，另一群是野鸡红原鸡——家鸡的祖先之一。来自林中的野鸡漫不经心地一边在路边啄着，一边往坡下的河沟缓缓走去。两群鸡相遇时，来自林中的公鸡立刻乍起颈毛冲上去跳起来对着家鸡群中的公鸡一阵猛踢，胜负很快分明，家鸡群里的公鸡四散而逃。红原鸡趁机混进了老徐家的鸡群，开始与老徐家的茶花鸡杂交，这是这里延续了不知多少年的一种现象，仿佛一种古老而神秘的仪式。老徐说，每年从换毛季节开始，红原鸡就会过来和家鸡合群。