《西游记》从大漠古道上幻化而来(1)

这是目前国内最早的唐僧取经故事壁画之一，现存于甘肃安西榆林窟内。绘于西夏，早于明代小说《西游记》数百年。

“十万八千里”有多远

公元644年的秋天，唐太宗李世民的案头呈上了一封信。

这封斑驳之中透出风尘的信是由骆驼商队从西域于阗(今新疆和田)捎来，是一位僧人写的，说他贞观元年（公元627年）为了探求佛法求取真经，违反了朝廷当时禁止百姓擅自西行的规定，从凉州(今甘肃武威)偷渡出关，沿丝绸之路西行印度，刻苦求学十几年，现已返回，只因驮经的大象溺死无法前行而停留在于阗，希望朝廷能赦免以往，准允回国……虽然李世民已经想不起来他曾驳回过一个年轻僧人出关西行的申请，但是他却被这位僧人万里取经的经历深深打动了，当即下令西域各地官员亲自迎送。僧人回到长安（今西安）的那天，受到了空前规模的欢迎，长安城万人空巷。这位僧人法名玄奘，也就是后来《西游记》里取经的唐僧的原型。