四川井盐开采
祖先的智慧和深度

西藏芒康县的盐井乡盛产食盐，澜沧江边上的纳西族妇女将盐卤倒在房顶上，利用阳光和澜沧江的风能让盐卤水挥发结晶，房顶挨着房顶，在落日下形成壮丽的房顶盐田的奇观。

2005年我到云南省进行田野考察，经过滇中盐区的禄丰县时，与同行专家笑谈：禄丰县和四川自贡市都是盐产区与恐龙化石群并存，难道中生代的恐龙也会因盐而聚？禄丰县附近的元谋猿人作为中国最早的原始人，其存在是否与这里是盐的产区有关？虽然是笑谈，但这是令所有研究者都无法回避的问题，盐是人类生活的必需品，人类究竟何时开始利用食盐？

要准确回答这个问题，的确颇有难度。第一，关于上古时期的盐业记载，多为传说性质，难以考证，比如，黄帝派夙沙氏煮盐，巴人起源与逐盐而居，羌人盐运与迁徙等；第二，海盐、池盐或者天然盐泉的自然利用，无法得知利用的准确时间，就像动物的本能，原始人也可以利用自然结晶的盐或者盐泉直接食用；第三，只根据史料，无法断定食盐利用的上限，因为在史料记载以前，盐业开发肯定早已进行。有关井盐开采的最早记载是《华阳国志·蜀志》：“秦孝文王以李冰为蜀守，……识察水脉，穿广都（今成都市双流县）盐井”，可见史料记载的井盐开发最早只能确定在战国末期，显然不合常理。要回答井盐开采的历史问题，首先得从地质谈起。