中国早期文明的盐语

在长江三峡地区，早期人类赖以生存的重点区域都是以盐泉为中心的，其中一个区域就是大宁河流域的宁厂盐泉。这是上世纪60年代，由著名历史学家任乃强教授提出的观点，他认为，盐与四川早期文明起源的关系十分密切。宁厂盐泉及其周边的古文化被他命名为“巫臷文化”。自远古开始，巴人就在宁厂的盐泉周边繁衍生息。如今，考古发现与宁厂盐泉相伴而生的古文化遗址就是很好的佐证。巴人世代与盐密不可分，他们会把盐泉中所产的盐通过驴、马等工具运到较远的地方，用盐交换粮食、衣物等。左页上的这幅图，就是我们绘制的古代巴人运盐图。今天的许多地区，人们仍把食盐叫做盐巴。至今，宁厂通往湖北、陕西的古驿道仍有结队的马帮。绘图/萧关

3000年前，一个名叫廪君的巴族首领率领族人从湖北长阳出发，向今湘渝鄂交界的武陵山区行进，离开长江干流进入支流腹地，烟瘴弥漫，山道崎岖，也许连部族的成员都不明白，他们的首领将带他们去向何方？不知道走了多久，人迹罕至的岭谷突然出现了一个美丽的部落，守着盐泉和渔猎，怡然生活。部落首领号称盐水女神，面对英猛年轻的廪君，她顿生爱意，“此地鱼盐共出，地广富饶，愿与君共有”。柔情的强诱，廪君不得不暂且滞留，于是，女神每晚与廪君共度良宵，白天化作飞虫，遮天蔽日，阻挡巴人前行。廪君一直找不到对付盐水女神的办法，天地晦冥之中，部下最好的弓箭手根本找不到女神的目标。最后，温榻之上廪君以一缕青丝相赠，女神深爱而将之佩带，没想到爱的信物竟成了致命的目标，一箭穿心，千古情殇。女神因爱而死，廪君绝情而生。继续前行的巴人到达什么地方，史书已无记载，可巴人后裔土家族的分布明显勾画出他们迁徙的轨迹，从起点湖北长阳一直向西，止于重庆彭水苗族土家族自治县，而彭水郁山正好拥有这一区域最大的盐泉。可以遥想，也许廪君的执著西迁就是为了寻找和占有宝贵的盐矿资源，作为巴人立国重要的财富之源。今天，当我看到重重叠叠合围的土家摆手舞时，就仿佛看到当年拓荒的巴人祖先，在清江流域筚路蓝缕地行进。

这是一幅夙沙氏煮海为盐的想象图。传说，黄帝的臣子夙沙氏发明了煮海为盐的方法，所以海盐产区都奉他为制盐始祖神。在神话传说中，夙沙氏是长期居住在山东半岛的古老部落，与炎帝部落有密切关系。夙沙氏的传说我们现在已经无从考证，但是，从考古发掘及历史文献的记载看，从黄河三角洲到胶莱河沿岸分布着一大批古代制盐遗址群，每个遗址群内又包含了数十至上百个制盐作坊。这种超大规模、保存完好的古代盐场在世界范围内都十分罕见。这些遗址中都出土了大量制盐用的陶器—盔形器。在这些制盐遗址周边，同时发现有许多处大汶口文化、龙山文化等古文化遗址。绘图/萧关

这段源于《后汉书·南蛮西南夷列传》的记载，为我们提供了一幅远古时期巴人逐盐的图语。事实上，过去在探讨人类早期聚落与文明起源时，主要关注温和的气候、宽阔的冲积平原或河流阶地、充足的食物来源等因素，极少考虑盐的重要性。近年来，随着考古工作的深入，盐与早期文明的面纱正逐步揭开。