解读古地图上的长城

《直隶长城险要关口形势图》局部——山海关
此图为清光绪年间户部主事崔汝立所绘。地图采用传统的山水画法，形象地绘出了长城沿燕山山脉蜿蜒起伏的雄壮形势。图中对长城沿线各险要之处皆红签注明，并绘出其中守军驻防之城堡及防御设施。山海关西北依山，东南濒海，是华北平原和辽西走廊的重要通道，形势险要，素称“天下第一关”。

长城在中国古代地图上起着地标的作用

筑城以居是人类迈向文明时代的标志之一。把高耸的城墙推广到漫长的边防，修筑成一道绵延不断的长墙，几乎在同一历史发展阶段，地球上的人们都想到了这种军事防御的方式。中国长城发轫于春秋战国时期的列国长城。公元前后罗马帝国称霸欧洲的时候，也在帝国北部边界陆续修建了长达几千公里的边防长城。看来，长城是人类社会发展到某一阶段产生的共同的智慧。但是，西方的长城工程没有延续下来，惟有古代中国，把这一军事工程的修建传承了2000余年。为什么亚欧大陆两端的长城会有不同的结局？主要是因为长期以来在中国疆域内，始终保持着农耕和游牧两种不同的经营方式和地域划分。欧洲没有这种环境差异如此之大的自然分割，所以，当古罗马帝国解体以后，长城失去了存在的意义。

中国历代的长城总是修建在自然、气候与地理环境的分界带上，它不是国界，而是农耕与游牧两种不同生产方式的分界线。游牧地区的产品较为单一，有时还具有不稳定性，同时又缺乏自身产品转化的内部机制，故其维持正常生产生活的某些必需品主要依赖于农耕地区。经常性的对外产品交换是游牧地区人民繁衍发展的必然。这种产品交换可能是有序的定期定点贸易，也可能是无序的抢掠和军事对抗。长城的修建就是要把无序变为有序。