气候变化到底谁说了算？

2010年3月，受西南地区干旱气候和三峡水库腾库等因素的影响，重庆境内的长江及嘉陵江水位持续下降，原本在江中游荡的鱼庄船都搁浅在了江底泥滩上。摄影／赵俊超

海冰从海岸线向外延伸上百海里的景象，你也许见到过，如果你生活在格陵兰岛、阿拉斯加或者鄂霍次克海滨。但在两个月前，你也可以有幸在渤海湾领略这个壮观的场面，因为那里刚刚遭遇了30年来最严重的海冰。在辽东湾，浮冰最大外缘线已经延伸出100海里，海冰最厚处超过了40厘米。渤海湾的罕见海冰以及北方的大面积暴雪让很多人产生了疑问——我们所处的环境，真的如媒体所渲染的那样变暖了吗？摄影／周雪峰

许多时候，我们看到和听到的，都将这样一种景象当作事实：我们这个星球的温度就像是一辆刹车失灵的汽车，正在以一种失控的速度狂飚，如果现在不设法让它停下来，就会有灾难性的后果。所有的气候科学家都会同意，过去100年里全球平均气温呈现出上升的趋势。但是共识也仅仅到此为止。气温上升的速度有多快、未来究竟会怎样，科学家们并没有统一的认识。把20世纪的气温放在历史的框架里去看，它究竟有多不正常？这是一个相当基本的问题。但是现在的科学研究无法给出确切的答案。

尽管科学家们对20世纪与中世纪暖期温度对比有争议，但能在科学界达成普遍共识的是，地质历史时期内，曾不止一次出现地表温度及二氧化碳浓度都远高于今日水平的时代。在3亿年前的石炭纪，地球上曾大面积分布着高大粗壮的蕨类植物森林，这些高达几十米的原始植物在经历地层的埋藏后，变成了现在人类赖以生存的化石燃料——煤。绘图／李荣山

1965年，英国气候学家胡伯特・兰普（Hubert Lamb）首先提出，欧洲和北大西洋附近地区在公元900—1300年间出现过一段和20世纪一样温暖，甚至还要更热的时期。那段时间正好覆盖了欧洲的中世纪，因而得名“中世纪暖期”。如果这个暖期确实存在，那么我们现在所遇到的状况或许就不是独一无二的，甚至有可能是千年尺度暖期的重现。地质学家们发现，受太阳黑子变化的影响，大约每1500年就会有一个气候变暖周期。