耍猴，灾荒逼出来的行当

走江湖的耍猴人带着猴子搭乘交通工具有严格的限制，乘公交车必须把猴子装进袋子里，乘火车则是禁区。迫不得已，耍猴人只得扒火车。在这辆货车车厢里，听话的猴子跟耍猴人老杨围坐在一起，像相依为命的一家人。即使是冬天，寒风再刺骨，耍猴人也不敢关严车厢门，防止被不知情的铁路工人锁在里面。他们生活的艰辛程度可见一斑。

我第一次见到猴是在三年困难时期前。大概是1957年底，家乡几个大队合伙去云南贩过一回马，马买好之后，卖马人就送了贩马人一只猴子，说是孙悟空为猴类，当过天宫中的“弼马温”，把“弼马温”叫做“避马瘟”，取个谐音，图个吉利，贩马可一路平安。不想到家之后，大跃进来了，马归了公，猴子也归了公。归公的猴子恰巧分给了我们那个队。只是马能干活拉车，而猴子只能观赏别无他用。河南为平原，平常极少见到猴子，众人图个稀罕，便将它用铁链拴了，拴在队屋院里的古槐树下。

那时候是大食堂，猴与人一样过上了“共产主义”。不想到了1959年，生活越来越苦，到处都有饿殍，大食堂也散了伙，猴子没人管了。那几天，猴子的叫声格外凄厉，连队长也犯了愁。若放猴儿归山，上千里都是平原，没山可放；养吧，人还没得吃，怎能还顾得上它。后来，村里有个叫二旦的单身汉，说猴儿从万里云南来到咱河南，不容易，反正我就一个人，权当娶个猴老婆吧！