梳理丝绸之路的古国脉络

黄土、红柳枝或芦苇分层间筑的城垣，以一种执著的方式挺立在沙漠深处，承袭着岁月的侵蚀和审视，兀自保持让人惊诧的姿态，这就是大名鼎鼎的楼兰古城带给后人的气度和风采了。相信人们对它无论是初识还是熟谙，都会反复猜想，这座汉晋南北丝路上的枢纽古城该是有着怎样的容颜？

新疆古称西域。汉代西域三十六国还包括大宛（费尔干那盆地）、康居（今乌兹别克斯坦）、大夏（阿富汗）等中亚古国。张骞通西域不久，汉武帝便派数十万人筑长城，与匈奴争夺西域。此后汉宣帝在乌垒国（今新疆轮台县策大雅乡）设西域都护府，正式对西域诸国实施统治。东汉至十六国时期，中原王朝统治西域的中心移至楼兰，改称西域长史府。唐太宗平高昌后，在吐鲁番交河城设西域管理中心——安西都护府，后来移至龟兹（今新疆库车）；下设龟兹、于阗、疏勒、碎叶四个军镇，史称“安西四镇”。随着西域都护府、西域长史府、安西四镇的建立，中原文化和建筑艺术不断西传，向西最远一直传至碎叶城（今吉尔吉斯共和国阿克·贝希姆古城）。

西域“城郭诸国”的兴起

公元前130年，张骞出使西域，目的是寻求汉帝国与乌孙和大月氏结盟，共攻匈奴。尽管张骞无功而返，但是他在西域生活了13年之久，他的西域见闻录，终于让中国人了解到，遥远的西域不单是茫茫昆仑和万顷流沙，在星罗棋布的沙漠绿洲上，还有着众多美丽富饶的城邦国家。