“天书”的真相

异兽横行的世界
奇异幻境，异兽出没，呈现出瑰丽梦幻的色彩。图为《山海经》中记载的英山中的肥遗鸟，形如鹌鹑，黄身红嘴，据说吃其肉可治愈麻风病，还能杀死体内的寄生
虫。《山海经》中的异兽怪物，一直是古今学者关注的对象，有人认为它们真有其物，有人认为它们是原始思维幻想出来的。
绘画／安年丫丫

《山海经》是一部什么书？

在浩如烟海的中国典籍中，《山海经》或许是观点分歧最大的一部著作。汉代学者刘歆认为，它是大禹及伯益在治理九州、周游天下时所作的地理风俗志；晋人郭璞相信宇宙之大无奇不有，视其为记录域外珍奇的博物之书；明代学者胡应麟认为它是“古之语怪之祖”……官私书目对它的归类，同样摇摆不定：《汉书》将其归入形法家中；隋唐正史将它归入史部地理类；清代的《四库全书总目》，又将它归入小说家类……近现代以来，国人眼界大开，各家各派对于《山海经》的观点，更加异彩纷呈，争鸣不休。在此，我们选取了几大主流派别和学者观点，略加介绍。

《山海经》是地理志书

把《山海经》视作一本地理书，是古今最主流的一种观点。对于《山海经》所涉及的地理范围，学者的“视野”则越来越大，从中国本土，到放眼亚洲，再到走向世界。如经史大师蒙文通指出：“它所记载的地域……远远超出了祖国今天的版图”，是一部“研究我国以及中亚、东亚各族人民上古时代生活斗争和民族关系的重要作品”。作家苏雪林则认为，“它是两河流域地理书”。而在人文教授宫玉海看来，《山海经》所涵盖的范围，是以中国为中心的世界地理。也有学者把目光“缩小”到局部，提出“云南说”“山东说”等新观点。