南涅水石刻

千年窖藏
上世纪40年代，山西沁县南涅水村的村民在河床边取土，偶然发现了地下埋有石刻。1956年，此处地面发生坍塌。次年，在山西省文管会的主持下进行了正式发掘。南涅水石刻自此重见天日。目前出土的佛像、塔龛有一千多件，从北魏直到宋代，跨度达500年。南涅水的兴盛，与公元494年孝文帝迁都洛阳相关。鲜卑贵族经此前往中原，引发了制造佛像的狂潮。至于造像为何最终深埋地下，尚无定论。石刻在窖穴中被摆放得十分严整，据此可推测，当初将其掩藏并非是由于战争或灭佛等紧急事态。
图为释迦、多宝二佛并坐像。二佛着褒衣博带式袈裟，左手皆作与愿印。多宝佛右手作邀请状，释迦右手作说法印。《法华经》中收录多宝佛于宝塔中分半坐与释迦，并开讲佛经的故事。

与皇家修建的云冈石窟不同，南涅水石刻为民间开凿，人物造型多变，衣饰细腻，充满世俗风情。图为南涅水746号龛。该龛为浅浮雕作品，平面层层递进，呈阶梯状。屋顶两边有鸱吻，檐下帐幔卷起，以束带固定。帷帐垂褶高度从外向内降低，突显其动感，仿佛织物随风而动，展现空间深度。龛中人物面带笑容，作手足嬉戏状，极富生活气息。

升平之景
南涅水石刻最突出的特色便是塔式佛龛。如图，工匠们在70厘米左右的四方体石料各面雕刻佛像，每块佛龛都能单独移动并堆砌成塔状，因此称作“造像塔”。

图为南涅水“百戏”龛。“百戏”是汉代以后对杂耍技艺的统称。佛龛顶部三人在表演软功，如下腰、翻跟头。左侧则最为惊险，一人顶着高竿，其余几人攀竿而上。这种杂技学名叫做“寻橦”。东汉张衡在《西京赋》所云“都卢寻橦”，即指此绝技。佛龛右侧是一位身着襦裙的高跷表演者，一旁还有杂耍道具“空竹”。另有三人乐队为他们伴奏。该图像对研究南北朝盛期民间娱乐有极其重要的价值。

佛影西来
造像碑也是南涅水不可忽视的一部分。如今南涅水出土各类碑刻50多通，对于佛像年代的推定起了很大的作用。图为北齐后主高纬武平时代碑刻。南涅水最著名的碑刻当是北魏神龟三年（520年）的段胤碑。段胤祖上是凉州（今甘肃武威）人，后来他的七世祖任并州刺史。到了五世祖时，终于定居在了涅水河畔。两晋南北朝时有大量西域僧人进入中原传播佛教。如龟兹的佛图澄与鸠摩罗什分别得到后赵与后秦朝廷的礼待，被君主视作神人、国师，并主持译经。段胤碑碑额中间饰有佛龛，可见其人也是虔诚的佛教徒。段氏的迁移路线，从另一方面也可以作为西域居民内迁，对佛教在中国崛起起了关键性作用的证明。

图为南涅水思惟菩萨佛龛，表现的是释迦牟尼在菩提树下悟道的场景。这尊思惟菩萨翘腿摸足，深情悠然自得，华丽与亲和兼备，堪称南涅水石刻的代表作。