以假乱真的火光

北魏太和二十一年（497年）十月，力图扩张疆域、实现南北最终统一的北魏孝文帝，率领百万南征之师，与南朝萧齐政权的守军在南阳（今河南南阳）、新野（今河南新野）一带，对峙已近两个月之久。面对北魏的压迫，萧齐朝廷不愿坐以待毙。在大臣裴叔夜的建议下，部分精锐齐军转而进攻北魏边境重镇，试图“围魏救齐”，迫使孝文帝罢兵。

一支万余人的齐军队伍，由主将鲁康祚和赵公政率领，驻扎在淮河南岸。他们的目标是豫州境内的太仓口（今河南汝阳附近），北魏用来囤粮、储存战备物资的战略要地。北魏豫州刺史王肃急忙派遣平南长史傅永出战，保卫太仓口。此时，北魏主力部队都已随孝文帝南征，可供傅永调遣的，不过三千兵卒。在淮河安营扎寨后，傅永陷入了沉思：萧齐军队一贯善于利用地形劫营，如何防御？傅永忽然心生一计……