衣冠之治

现代人穿衣，只要经济条件许可，大致是想穿什么穿什么。穿金戴银也好，布裙荆钗也罢，随心所愿。但是在古代，则没有如此自由。上至皇帝，下至百姓，着装大都有规定。比如在明初，因为抑商重农，商人地位不及农民，农民可穿纱、绢和布，而商人只能穿绢和布。冬天百官上朝有暖耳可用，而百姓不许随便戴，戴了就是犯罪。

沈从文先生有皇皇巨著——《中国古代服饰研究》，据他研究，在元代的北方，男女上下衣服款式区别倒是不大，都穿袍，但所用材料却有精粗贵贱之分，差别悬殊。高级别的官服，红彩鲜明织金锦，而小吏与平民，禁止用金、用彩。颜色与花纹，也有规定，大官着纱罗，红紫为上，青绿居中，小吏、百姓，只许用檀褐色。官员毕竟是少数，而百姓众多，于是为了能在许可的范围内用更多的颜色，聪明的染工竟开发出了名目繁多的褐来：诸如砖褐、荆褐、艾褐、银褐、珠子褐、茶褐、麝香褐、枯竹褐、山谷褐、葡萄褐、丁香褐，等等，在元末明初人陶宗仪的《南村缀耕录》卷十一中，罗列的褐色不下20种。可谓褐色大全了。