考古时，如何判断遗址和出土文物的年代？

特约专家：

北京大学考古文博学院教授  张弛

这是一个很重要的问题，也是在考古工作中首先会遇见的。总的来说，如果出土物上有铭文等判断年代的依据，那较为简单，而对于没有这些信息的考古发现，我们需要做两种年代判断：一种是相对年代，即要解决同一处遗址的出土物谁在前、谁在后的问题；另一种是绝对年代，即要搞清楚出土物距今多少年。

相对年代的判断，我们通常使用“类型学”和“地层学”两种方法。在中国，这些工作都是从上世纪30年代开始的。1934年，中国考古学的一代大师苏秉琦先生，在陕西省渭河边的斗鸡台遗址参与发掘了一批重要墓葬，他从出土数量最多的陶器入手，将陶器各部位的形态特征进行了极为详细的分类，针对瓦鬲（lì），即先秦时期关中地区最常见的食器——陶鬲，他将它们按照形状、质地的差别区分为不同的类型，在每一个类型里又对其口沿、领部、腹部、足部等细部特征进行分别的归纳和对比，由于器物的造型及其材质变化是有着一定的历史规律和发展顺序的，通过对统计材料的分析，找到合理的变化顺序，就可以推导出它们之间相对年代关系，这就是被学者形容为“拉动考古学发展的两架马车”之一的考古类型学。