一步100万年

正当全球都在热映电影《2012》和《阿凡达》时，我却埋头于探寻人类起源的问题。一边是对人类末日的来临已感担忧，一边是对人类如何起源还很困惑，尚不知如何生，却已担忧如何死了。这其间所呈现出的巨大反差，很有一种荒诞感。

关于人类的进化史，有很多问题至今不详。比如人类的直接祖先究竟是哪种古猿？人类究竟是如何与何时又在何地起源于古猿？均不知。现代人是起源于非洲还是各地区多元起源？也未有定论。不仅如此，就连人类的历史究竟有多长，答案也始终是处于变化中的：从1926年北京猿人被发现时宣布的50万年起，到此后的175万年，再到200万年，250万、300万、440万、600万直至2001年发现的距今六七百万年的撒海尔人乍得种，人类出现的时间点被各地不断发现的人类化石一再刷新，其年代之久远简直到了令人难以置信的程度。人们都说，第四纪是人类的世纪，因为人类的起源与成长几乎和第四纪的起始时间同步，即250万年（一说180万年），而最新考古发现使人类的起源远超出第四纪的上限。