西辽河流域 中华文明的另一个发源地

2024年6月26日午后，厚厚的乌云遮蔽了太阳，天气闷热无比。在村外田野，我与同事、吉林大学考古学院的任瑞波教授一起，带领学生对一处重要的红山文化遗址——锡伯河西岸台地上的刘家梁遗址，展开了正式的考古发掘。

西辽河流域的考古发现，把中华文明史提前了1000年
蜿蜒流淌的西辽河，犹如游动在内蒙古东部与辽西地区的一条巨龙。西辽河是辽河正源，干流全长403公里，自然流域面积13.6万平方公里。考古学意义上的西辽河流域，除了自然流域之外，还包括了临近的大凌河流域的部分地区。西辽河流域曾孕育了我国北方极为重要的考古学文化——红山文化。去年“中华文明探源工程”最新发布的成果表明，以牛河梁遗址为代表的西辽河流域文明，是中华文明起源阶段的重要代表。我国现代考古学泰斗苏秉琦先生认为，西辽河流域牛河梁遗址的考古发现，说明我国早在5000年前，就已经产生了植基于公社、又凌驾于公社之上的高一级的社会组织形式。这一发现把中华文明史提前了1000年。

刘家梁遗址在内蒙古赤峰市喀喇沁旗牛家营子镇的团结村，该区域位于内蒙古高原东部。发源于河北、内蒙古交界处的锡伯河蜿蜒北流，在赤峰市区与阴河汇流，改名英金河后，从红山文化命名地——红山脚下潺潺流过。锡伯河是老哈河的一条重要支流，而老哈河又是辽河西源——西辽河的正源。在我国考古界，红山文化赫赫有名，它是我国北方新石器时代晚期的一种考古学文化（“考古学文化”是指存在于一定时期、分布于一定地域并且具有共同特征的一群遗存），发端于距今6500年前后，其命名地和核心区都在西辽河流域。