探索海马冷泉
来自黑暗深海的繁荣生命图景

在我国南海深海海底的“海马冷泉”，“海马”号深海遥控潜水器（ROV）的射出的灯光照亮了一大片海底贻贝群。在完全黑暗的深海海底，在低温、高压的极端环境下，存在着如此活跃的生命景象，不禁让人慨叹大自然的神奇！海底“冷泉”是造就这种神奇生命图景的源泉，无数肉眼看不到的微生物（细菌），把来自海底以下的甲烷和硫化氢等化学物质转化为有机物质，成为了起决定作用的处级生产力，供养了众多大型底栖生物大量生长繁殖，最终形成了独特的以贻贝为优势物种的冷泉生态系统。科学家们将其称为深海底部的“生命绿洲”。

寻冰十载 终见冷泉生命绿洲

“海洋地质六号”科考船潜水器控制室的监视画面里，“海马”号深海遥控潜水器（ROV）（以下简称“海马”号）扬起的泥土轻雾尚未散去，海底一片浑浊。实时监控画面上的深度显示为1378.8米，这意味着“海马”号已经下潜到此次海底考察的预定位置。随着泥尘渐渐消散，高清摄像机的视野逐渐变得清晰起来。

在深海的黑暗世界里，“海马”号强劲的探照灯照亮了潜水器前方的一片海底，平静的海底一片荒芜，监控视频里时不时出现一些生物活动的痕迹和零零星星死去的贝壳。据前期地球物理调查的资料显示，这个区域很可能会存在海底冷泉。陶军对“海马”号驾驶员胡波说：“我们就以这个点位为中心，绕着圈找吧。”陶军是国家“863计划”海洋技术领域“4500米级深海作业系统”项目（即“海马”号研制项目）的负责人，也是广州海洋地质调查局（以下简称广海局）“海马”号应用航次的首席专家。