青海湖湟鱼

青海湖是我国面积最大的内陆咸水湖，它是个严重的“三高患者”——高寒、高盐、高碱，因此湖中能存活的生物寥寥无几，其中青海湖裸鲤最为特别。我们常见的鱼身上都长有鳞片，而青海湖裸鲤却是“裸”着的，浑身光滑细腻，当地人也称其为湟鱼。摄影／吴立新

青海的湟鱼有个更为正式的名字：青海湖裸鲤。这个名字，一是点出了它是我国最大的内陆咸水湖青海湖的特产，二是说明了它在鱼类中的科属地位——鲤科裸鲤属，而令人饶有兴趣的还是这个“裸”字。之所以叫裸鲤，是因为它作为鲤科的一个类群，却和我们司空见惯的鲤鱼有着完全不同的特点。我们常见的鲤鱼，身上长满了鳞片，鳞片密集有序地包裹在每一条鲤鱼的身上，而湟鱼，却是“裸”的。成书于清乾隆年间的《西宁府新志》中便有“水中绕有鱼类，色黄无鳞”的记载。湟鱼浑身光滑，它在适应青海湖高盐、高碱环境的过程中为顺畅地排出体内的盐分鳞片不断退化，只有鳃盖与肩带衔接处和臀鳍两侧还有稀疏的特化鳞片。

湟鱼是青海湖唯一的大型经济鱼类，它生活在咸水中，悠然自在，却要到淡水河中产卵繁衍。每年4—7月进入产卵季节，环湖草原上那些流入青海湖的大小淡水河流中，便出现了浩荡的鱼群，它们拥挤在河流中，逆流而上，为的就是把自己的鱼卵产在河流中，在淡水中孵化、长到一定程度之后，再顺流进入青海湖。有关这一壮观景象，在民间有许多形象的描述，例如“半河清水半河鱼”、“骑马过河踩死鱼”等等。的确，如果在这个季节来到青海湖畔，河中密密麻麻在逆流中奋力游动的鱼群，能让人感受到在生命延续中所蕴含的那种无私和牺牲精神。