9.苏北平原
几度起落，再现繁华

苏北灌溉总渠与京杭运河交汇处，是淮河入海水道工程的第二级枢纽工程。作用是在确保京杭运河正常航运的前提下，同时满足入海水道泄洪及渠北运西地区排涝要求。摄影／缪宜江

苏北水网录

跟很多地方一样，苏北的繁荣，乃因水而兴。它的一度萧条，亦是由于黄河夺淮所致。很自然地，每每向朋友介绍苏北，我总会提到几条河流，它们经过人工的兴凿修裁，串起了湖荡河汊、村庄集镇，是历史留在这片土地上最深刻的记忆。

苏北平原粮食产量明细图
资料提供/屈宝香 李郎平
苏北平原是中国重要的“粮仓”和“鱼米之乡”，苏北平原以仅占江苏省（10.26万平方公里）及全国陆地国土面积（960万平方公里）56.53％和0.6％的5.8万平方公里的国土地域，2005年产出粮食1735.01万吨，占江苏省（2834.59万吨）及全国（48402万吨）粮食总产量的61.84％与3.62％；2006年出产水产品273.14万吨，占江苏省（388.65万吨）及全国（5105.42万吨）水产品总产量的70.28％与5.35％。

在东西方向上，年代最久远的一条人工河道是通扬运河。它始建于西汉，当时的吴王刘濞西望长安，想法颇多，于是在其封地招募亡命，煮海制盐，并且出于向内地输盐、积聚财富的目的，主持开凿了这条航道。以他为首的“七王之乱”平息之后，盐业作为经济命脉的重要性得到了完全的确认，之后再没有煮盐操于地方诸侯的记述，此一宗商品，自此由国家完全掌控。到宋代，随着阻挡海潮的范公堤之修建，苏北大地上，一条南北向的人工河流——串场河也逐渐成形，所谓“串场”，就是指这条河串通了沿海诸盐场，如此一来，更利于运输、课税等等。