盐是一种景观

这里的盐堪比水晶
在墨西哥西北部奇瓦瓦州境内的奈卡小镇，有一个被称为“水晶洞穴”的巨大溶洞藏身于300米深的地下。洞中一丛一簇的“水晶”，其实是结晶完美的石膏，也就是硫酸盐家族中的二水合硫酸钙。摄影/Javier Trueba

吃盐是动物从海洋中带出来的一种习惯

过去以为盐是一种稀缺的物质，造成这种印象的原因可能与盐一直为官方专卖有关。后来我去了柴达木盆地，去了青藏高原。我惊讶地看到：盐是一种风景，是可以用辽阔来形容的一种景观。我见到了一望无际的盐湖，见到了湖底洁白的凝乳一样的盐晶体，见到了湖边一簇簇盛开的盐花，更见到了一座座银色丘陵一样的盐山。

要说明的是，我这里说的盐，概念要比我们吃的盐——氯化钠（NaCl）宽泛些，这里的盐指的是我们中学化学课本中酸、碱、盐的“盐”。即由金属离子加酸根组成的化合物，比如硫酸铜、硝酸钠、化肥中的钾肥（氯化钾）、洞穴中的钟乳石（碳酸钙）等都是盐。的确，这些与食盐（氯化钠）本质上确实类似，食盐只不过有一种味道——咸，但是其他盐大都也有味道，有的苦，有的酸……但是应该承认，我们吃的食盐，数量巨大，其中的钠（Na）和氯（Cl）离子无论在海水中，还是在盐湖中，比例都很高，这也是为什么把海水和盐湖水晾干，得到的大多数是食盐的原因。